Откриха рекордно близки една до друга планети

А�р �рикански астрономи откриха две планети, които - досущ като разнояйчни близнаци - са безпрецедентно близо една до друга, но съвсем не си приличат по размер и състав.

Двете небесни тела - неголямата камениста "супер-Земя" Kepler-36b и гигантският газов "горещ Нептун" Kepler-36c - се приближават едва на 1,9 млн. км едно от друго, съобщава Space.com.

Това е най-малкото разстояние между екзопланети, известно към днешна дата на науката.

Телата са били засечени с помощта на космическия телескоп "Кеплер".

Kepler-36b и Kepler-36c обикалят около звезда, която се намира на около 1200 светлинни години от Земята.

Според изследователите тя по всяка вероятност прилича на Слънцето, но е по-стара от него с няколко милиарда години.

Kepler-36b, чиито размери 1,5 пъти надхвърлят тези на Земята, прави пълна обиколка около звездата си за две седмици на разстояние под 18 млн. км.

Около 30% от масата на планетата се състои от желязо, около 15% е вода и под 1% е атмосферен водород и хелий.

Kepler-36c, която е около 3,7 пъти по-голяма от Земята, пък обикаля слънцето си за 16 дни на разстояние 19 млн км. Тя има значителна атмосфера, в която се съдържа много водород и хелий.

И двете планети вероятно са твърде горещи, за да поддържат живот. Те обикалят три пъти по-близо до звездата си, отколкото Меркурий около Слънцето.

Приблизително на всеки 97 дни двете тела се доближават максимално едно до друго - на 1,9 км, което ги прави взаимно

видими "в небето" по начин, който сме виждали само на кино

Въпросното разстояние е - грубо изчислено, само пет пъти по-голямо от разстоянието между Земята и Луната.

Това значи, че планетата "c" ще изглежда около 2,5 пъти по-голяма от пълната Луна (нашата) в небето на планетата "b". И обратно - "b" ще се вижда горе-долу като нашето пълнолуние от повърхността на "с".

Планетата "с" освен това може да изглежда и малко по-пурпурна от Нептун.

Тези драматични гледки ще си ги има за доста "години" напред, тъй като според учените в орбитите на двете планети няма да настъпят изменения в скоро време.

Телескопът "Кеплер" беше изстрелян в Космоса през март 2009 г. Целта му е да "улавя" екзопланети - планети, разположени отвъд пределите на Слънчевата система.

През април мисията на "Кеплер" беше удължена най-малко до 2016 г.