"Кралят на пиявиците": Кървава мания през 19-ти век доведе до недостиг на тези същества

П иявиците са малки, подобни на червеи същества, които се хранят с кръвта на други животни. Те се използват за медицински цели от древни времена, но достигат върха на своята популярност през 19-ти век, особено в Европа и Америка. Пиявиците са били използвани за лечение на различни заболявания и състояния като треска, възпаление, инфекция, главоболие, епилепсия, истерия и дори психични разстройства. Тези вредители се използвали и като превантивна мярка, за поддържане на баланса на телесните течности и предотвратяване на заболявания.  

Но защо през 19-ти век пиявиците са били толкова широко използвани? Какви са били предимствата и недостатъците на терапията с пиявици?  

Произходът и еволюцията на терапията с пиявици 

Лечението с пиявици, или ирудотерапията, има дълга и древна история. Най-ранните сведения за употребата на пиявици датират от времето на древните египтяни, които са използвали паразитите за премахване на кръвта от тялото. Древните гърци и римляни също са практикували терапия с пиявици, базирана на теорията за четирите хумора. 

Според тази теория човешкото тяло е съставено от четири течности: 

• кръв 
• храчки 
• жълта течност  
• черна течност 

Тези течности трябвало да се поддържат в баланс за добро здраве и всеки дисбаланс би причинил заболяване. Пиявиците са били използвани за премахване на излишната кръв, която се е смятала за причина за много заболявания. Терапията продължавала да се практикува през Средновековието и Ренесанса както от лекари, така и от бръснари-хирурзи. Паразитите са предпочитани пред други методи за кръвопускане, като ланцети и вендузи, защото били по-прецизни, по-малко болезнени и по-малко податливи на инфекция. Смятало се също, че пиявиците имали лечебни свойства, като противовъзпалителни и аналгетични ефекти. Те се прилагали върху различни части на тялото в зависимост от заболяването и местоположението на засегнатия орган. Например, пиявици се поставяли върху слепоочията при главоболие, към гърдите при белодробни заболявания и към ануса при хемороиди. 

17/11/1838 + prof. François-Joseph-Victor Broussais, Frans geneeskundige/ patholoog: bloedzuigertherapie (65) https://t.co/MlF851mEWk ||| Alabama: Jordan Abbott vraagt in de Huntsville Democrat terugbezorgen van slaaf Daniel ("was handcuffed") pic.twitter.com/pEOO11gVvG

— John Brouwer de Koning (@BkingJohn) November 17, 2022

Възходът и пикът на терапията през 19-ти век  

Терапията с пиявици достига връх през 19-ти век, благодарение на влиянието на френски лекар на име Франсоа-Жозеф-Виктор Брусе. Той бил виден защитник на лечението с пиявици и твърдял, че почти всички болести са причинени от възпаление на органите. Той предписвал лечение с пиявици за почти всяко състояние, от треска до рак, и ги прилагал в големи количества и за дълги периоди от време. Той също така популяризирал използването на пиявици като превантивна мярка, за поддържане на кръвта разредена и тялото здраво. Идеите на Брусе били широко приети и последвани от много лекари и пациенти, особено във Франция, където той е известен като „краля на пиявиците“. Търсенето на пиявици било толкова голямо, че предизвикало мания и недостиг на паразита. Пиявици се внасяли от цял свят, особено от Турция, Испания и Германия. Те са били отглеждани в изкуствени езера и резервоари, а след това са били продавани в аптеки, пазари и дори от улични търговци. Тъй като били скъпи, понякога били използвани повторно. Те се превърнали в символ на статус и мода и били включени в литературата, изкуството и сатирата. 

Ползи и недостатъци 

Терапията с пиявици предлага както предимства, така и недостатъци. Положителната страна е, че ефективно облекчава болката, намалява отока и подобрява кръвообращението. Освен това пиявиците отделят вещества като хирудин и калин, полезни за лечение на състояния като тромбоза. Те също така стимулират имунната система и оздравителния процес, като предизвикват малки рани, активирайки естествените защитни сили на тялото. Недостатъците обаче включват потенциална загуба на кръв, анемия, инфекция и алергични реакции. Пиявиците също могат да предават болести като сифилис, туберкулоза и малария. Освен това, много пациенти са изпитали психологически стрес поради страх и отвращение към пиявиците, докато са възникнали етични опасения относно тяхното използване, смятано от някои за жестоко и неестествено. 

Упадъкът на практиката  

Терапията с пиявици започва да намалява в началото на 20-ти век поради няколко фактора. Един от тях бил напредъкът на медицинската наука и технологиите, които предоставили по-ефективни лечения за много заболявания и състояния. Друг фактор е откриването на микробната теория за болестта, която оспорва хуморалната теория и концепцията за кръвопускането. Друг фактор бил повишаването на общественото здраве и хигиена, което намалило заболеваемостта и разпространението на инфекциозни болести. И накрая, социалната и културна промяна, която направила терапията с пиявици по-малко модерна и по-стигматизирана. Терапията била до голяма степен изоставена и забравена до средата на 20-ти век, с изключение на някои изолирани и редки случаи. Пиявиците също били забранени и регулирани в много страни поради опасения за околната среда и хуманното отношение към животните. На пиявиците вече не се гледало като на медицинско чудо, а като на медицинска реликва. 

Възраждането на терапията с пиявици през 21-ви век  

Терапията с пиявици, някога смятана за остаряла, преживя забележително възраждане през 21 век. Нейните потенциални ползи и приложения са получили признание в световен мащаб, особено в нации като Индия, Китай и Иран, където терапията е неразделна част от традиционните лечебни системи. Подкрепена от научни изследвания и регулации, терапията с пиявици се разглежда като ценно лекарство. Строгите стандарти гарантират безопасност и качество, докато етичните практики за отглеждане защитават хуманното отношение към пиявиците. Далеч от реликва от миналото, терапията с паразитите въплъщава както богата история, така и обещаващо бъдеще, представлявайки мощен инструмент за модерно здравеопазване. 

Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase