"Кс смически самолет" на военновъздушните сили на САЩ
беше изстрелян на мистериозна мисия в Космоса, съобщиха
световните агенции.
Експерименталният безпилотен летателен
апарат наподобява умалена космическа совалка.
Орбиталният апарат X-37B излетя с ракета носител "Атлас-5"
от космодрума в Кейп Канаверъл, в щата Флорида. Той
представлява подобрена версия на първия "космически самолет"
X-37B, който беше изстрелян миналата пролет и прекара седем
месеца в орбита.
Американските ВВС обявиха, че новата мисия ще
им помогне да оптимизират летателния апарат и да затвърдят
резултатите от първата мисия.
Секретният характер на проекта породи спекулации относно
значението му за въоръжените сили на САЩ. Според някои
"космическият самолет" ще шпионира чужди комуникации, или ще
извежда в орбита малки сателити.
Други изразиха опасения, че
проектът бележи началото на извеждането на оръжия в Космоса. ВВС
категорично отричат тази хипотеза.
Космическият кораб е дълъг 8,9 метра, тежи 4990
кг., а размахът на крилата му е 4,5 м. Може да остане в ниска орбита до 270
дни.
Летателният апарат ще бъде използван за тестова платформа
за сателитни сензори и системи.
X-37B може да се използва за разнообразни цели,
включително за разузнаване, за обслужване и ремонт на сателити,
за извеждане в орбита и връщане на космически апарати и за
демонстрация на нови технологии, обясниха ВВС.
Проектът е разработен от секретния отдел на "Боинг"
"Фентъм уъркс".
Програмата X-37 започна през 1999 г. под
ръководството на НАСА, след което през 2004 г. беше прехвърлена
на агенцията за напредничави проекти към Пентагона и в крайна
сметка е във Военновъздушните сили.
Източник:
ЕПА/БГНЕС
