В Китай бяха открити фосили от странен динозавър, който е с размери на гълъб и с криле на прилеп, предаде Франс прес. Кръстен е И ци. Палеонтолози виждат в него незавършен експеримент в процеса на еволюцията.
И ци е примитивен братовчед на птиците.
Изглежда е имал криле, които не били снабдени с пера, а с нещо като ципа. Тя му е позволявала да се движи във въздуха по подобие на прилепите и летящите катерици.
"Не знаем дали И ци е размахвал криле или се е реел във въздуха, а може би е правил и едното, и другото. Крилете му обаче очевидно са еволюирали по начин, който е уникален в контекста на прехода от динозаври към птици", заяви проф. Сюй Син от Института по палеонтология на гръбначните в Пекин.
И ци се е срещал преди около 160 милиона години.
Принадлежи към семейство Scansoriopterygides – малки динозаври с пера, които живеели през средния и късния юрски период. Те имали дълги пръсти, които им позволявали да се катерят по дърветата.
Фосили от Scansoriopterygides са намерени единствено в Китай. Scansoriopterygides са част от тероподите – двукраки динозаври, сред които са също тиранозаврите и прародителят на птиците.
Фосилите от И ци са открити от селянин в провинция Хъбей.
Според извършилия изследването екип от палеонтолози, повечето от които китайци, И ци вероятно е тежал около 380 грама. Имал езъби и вероятно е бил всеяден.
Екипът намерил пера край скелета му, но те са прекалено тесни и влакнести, за да му позволят да се издигне във въздуха. Палеонтолозите с изненада открили леко извито костно "стъбло" на преден крайник на динозавъра. Крайниците му имали три пръста, а "стъблото" е дълго около 13 сантиметра.
Това "стъбло" или "костен хрушял" се среща у бозайници, като прилепите и летящите катерици. При тях функцията му е да поддържа аеродинамичната ципа. Части от подобна ципа са открити сред фосилите от И ци, макар размерите и формата ѝ да са неясни.
"И ци вероятно въплъщава странен еволюционен експеримент, който в края на краищата се е провалил", отбелязват палеонтолозите.
"Този динозавър не е бил шампион по летене.
Дори да е можел да лети, като размахва крилете си, а не само да се рее във въздуха, всичко се е ограничавало до кратки полети между дървета или от някаква височина до земята", допълват те.
Резултатите от изследването са публикувани в сп. "Нейчър".
