Невероятната история на очарователните и загадъчни окапи
Източник: iStock/Getty Images

В тропическата гора Итури, намираща се в североизточната част на Демократична република Конго, живее едно загадъчно създание, което на пръв поглед изглежда като кръстоска между елен и зебра. Неговото име е окапи и всъщност е единственият жив роднина на жирафа. До началото на миналия век никой дори не е и подозирал за съществуването му. Днес, видът е застрашен от изчезване, но повод за умерен оптимизъм е фактът, че броят на животните, отглеждани в плен и обитаващи резервати, постепенно нараства. Окапи е самотно и боязливо същество, което общува със себеподобни единствено по време на размножителния период и при отглеждането на малките. В следващите редове може да научите още за тези очарователни бозайници:

Мит или реалност?

В продължение на векове, хората, живеещи на територията на Демократична република Конго и съседна Уганда разказвали предания за митично същество, живеещо в гората Итури. Те смятали, че то има тялото на кон, краката на зебра и шарките на леопард. Някои били убедени, че създанието притежава магически сили, може да става невидимо и да се „телепортира“ от едно място на друго за секунди. Други пък изобщо не вярвали, че то съществува и го смятали за измислица, дело на шамани, измамници или просто хора с богато въображение. През 1888 г. британският журналист и пътешественик Хенри Мортън Стенли се превърнал в първия европеец, достигнал и изследвал Итури. По време на своята експедиция, той се срещнал с представители на няколко племена, от които научил за въпросното създание. Някои го наричали ати, а други – окапи (очевидно, второто име направило по-силно впечатление на Стенли). Доказателства за съществуването му, обаче, липсвали. Това амбицирало Стенли да покаже на света, че животното е напълно реално, а не просто мит. Въпреки всички усилия, които положил, той така и не успял да постигне целта си. Все пак, Стенли направил нещо много важно – записал и систематизирал всички описания на окапи, които успял да събере от местното население.

Дългоочаквани доказателства

През 1901 г., повече от десетилетие след началото на експедицията на Стенли, със задачата да открие загадъчното животно се заел друг изследовател – сър Хари Джонстън. Преминавайки през Итури, той и спътниците му открили череп и кожа на мъртво окапи. Находката веднага била изпратена в Европа, където учените я подложили на подробни изследвания. Новината за откритието предизвикала истинска сензация. До този момент никой не вярвал, че в началото на ХХ в. може да съществува подобно създание, неизвестно на науката. В чест на своя откривател, то получило името Okapia Johnstoni. Може би най-изумителният факт, свързан с окапи, е този, че първата снимка на животното в дивата природа била заснета съвсем наскоро – през 2008 г. До този момент, всички фотографии на животните били направени в специални комплекси, резервати и зоологически градини. Въпросната снимка била заснета от британски учени, които изследвали гората Итури. Те поставили значителен брой камери в различни райони, в които се предполагало, че има окапи. Въпреки техните усилия и модерните технологии, с които разполагали, на експертите им отнело няколко месеца, за да заснемат историческия кадър – очевидно доказателство за това колко потайни и трудни за забелязване са тези животни.

Неуловими самотници

Окапи имат гъста и мазна козина, която им позволява да останат сухи по време на дъжд. Имат ароматни жлези в копитата си, чрез които маркират своята територия. Рога имат единствено мъжките, докато женските се отличават с възлести подутини. Окапи се сливат изключително успешно със заобикалящата ги среда благодарение на своите кафяви и бели ивици, имитиращи слънчева светлина, преминаваща през клоните на дърветата. Активни през деня, тези неуловими създания предпочитат да са сами, макар че понякога се събират в малки групи. Хранят се предимно с плодове, листа и клонки, като имат четири стомаха, които помагат за смилането на жилавите растения – също като жирафа. Има и още една съществена прилика между двете животни – дългият и тъмен език, чрез който откъсват листа от клоните. Окапи консумират между 20 и 27 кг. храна всеки ден. В повечето случаи, женските раждат само по едно малко на бременност. Бебето прохожда само половин час след раждането си. Любопитна подробност е, че то не може да се изхожда, докато не навърши месец. По този начин, миризмата на изпражненията не привлича хищниците. Майките комуникират с децата си, издавайки инфразвуци, които не могат да бъдат разпознати от човешкото ухо. Когато навърши половин година, малкото трябва да започне да се грижи само за себе си.

Застрашени от изчезване

Трудно е да се каже колко индивиди са останали в дивата природа, но според редица изследователи популациите може да са намалели наполовина през последните десетилетия. Някои експерти смятат, че те са около 50 000, но други са на мнение, че броят им е значително по-нисък (приблизително 15 000) и видът е на ръба на изчезването. В резервата на територията на гората Итури живеят близо 5000 окапи, а в зоологически градини по света – още около 160. Главният хищник на тези създания е леопардът, но основната заплаха за тях е друга – хората. Показателно е случилото се през 2012 г., когато бракониери нападат централата на Проекта за опазване на окапи (ПОО) в Демократична република Конго. По този начин те искат да отмъстят на правителството и опитите му да попречи на нелегалната търговия със слонски бивни. При атаката са убити 6 души и 14 от тези пленителни същества. Друго подобно нападение е извършено през 2017 г. Тогава бракониери убиват няколко служители на ПОО, докато ловуват окапи. И до ден днешен тези създания са преследвани заради месото и кожата им, а предизвиканото от човека обезлесяване води до унищожаването на жизненоважни местообитания. Проектът за опазването им работи в сътрудничество с различни международни организации, осигурявайки ресурси на рейнджърите, грижещи се за безопасността на животните.

Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase

Още от автора:

Неизбежната промяна в отношенията между САЩ и Куба

Най-сериозните икономически проблеми, пред които Тръмп ще се изправи

Операция „Вълшебният свирач“ - как Великобритания евакуира 800 000 деца за три дни

Сирия без Асад – какъв ще бъде следващият ход на Русия

Прословутите събития, които никога не са се случвали

Политически сътресения – прави ли Румъния опасен завой надясно

Бъдещето на Русия след Путин

Мирът като непостижима цел – има ли изход от кризата в Близкия изток

Готов ли е светът за завръщането на Тръмп

Изборите в САЩ и ефектът им върху войната в Украйна

Трудният избор на Грузия

Следващият ход на Израел

Дебатът, който не се състоя – защо Тръмп отказва да се изправи срещу Харис

Крахът на Русия в Черно море

Скандалните тайни на технологичните гиганти, които възмутиха света

Една година по-късно – задълбочаващата се криза в Близкия изток

Сблъсъкът на вицепрезидентите – Джей Ди Ванс срещу Тим Уолц

Унгария поглежда към Африка

Екстремното време, което заплашва Европа

Най-абсурдното състезание в историята на Олимпийските игри

Тръмп или Харис – за кого ще гласуват младите американци

Подкрепят ли САЩ създаването на палестинска държава?

„Враждебен сексизъм“: Готови ли са САЩ да изберат жена за президент

Войната в Украйна и растящото влияние на Русия в Африка

Най-скандалните крайнодесни групировки, за които не сте чували

Непознатата история на Статуята на свободата

Атаката, която изненада Русия и новата тактика на Украйна

Конгресът на републиканците и звездният миг на Доналд Тръмп

Войната в Газа – голямото предизвикателство пред отношенията между САЩ и Израел

Звездният миг на крайната десница

Великобритания по пътя на промяната

Рискованият ход на Макрон – накъде ще поеме Франция след предсрочните избори

Обратно в сайта X

ДОСТЪП ЗА ЛОГНАТИ ПОТРЕБИТЕЛИ За да пишете, оценявате или докладвате коментари, моля логнете се в профила си.

  1. Запомни ме
забравена парола Полетата маркирани с * са задължителни
Полето Потребителско име не трябва да е празно.
Полето E-mail не трябва да е празно.
Полето Парола не трябва да е празно.
Полето Повторете паролата не трябва да е празно.
  1. Декларирам, че съм се запознал с Общите условия за ползване на услугите на Нетинфо.
Полетата маркирани с * са задължителни
Сладкарката Елизабет Събева отпадна от Hell’s Kitchen

Сладкарката Елизабет Събева отпадна от Hell’s Kitchen

Любопитно Преди 2 часа

Тя е гост в новия епизод на подкаста “Кухнята след Ада”

Варненец спечели 11 304 948.90 лв. от „Тото 2 – 6/49“

Варненец спечели 11 304 948.90 лв. от „Тото 2 – 6/49“

България Преди 2 часа

Това е вторият по размер джакпот в историята на играта

Петкова: За два месеца няма как да сме генерирали 18 млрд. лв. разходи

Петкова: За два месеца няма как да сме генерирали 18 млрд. лв. разходи

България Преди 4 часа

Финансовият министър отговори на критики от депутати за ДДС и за държания дълг.

Чужди служби засекли преводи към Васил Божков

Чужди служби засекли преводи към Васил Божков

България Преди 5 часа

Проверява се дали е имало фиктивни търгове на антични предмети

<p>Димитър Радев: България е на една крачка от еврозоната</p>

Димитър Радев: България е на една финална крачка от еврозоната

България Преди 5 часа

Това е най-сигурната гаранция за добрите перспективи пред България.

Кой е Марин Маринов, българинът загинал в Газа

Кой е Марин Маринов, българинът загинал в Газа

Свят Преди 6 часа

През годините той е работил в различни структури на Организацията на обединените нации

Шеф Ангелов добавя нова куртка към колекцията си в Кухнята на Ада

Шеф Ангелов добавя нова куртка към колекцията си в Кухнята на Ада

Любопитно Преди 6 часа

Кой от участниците ще каже сбогом на Hell’s Kitchen?

Медведев: Мерц лъже като Гьобелс

Медведев: Мерц лъже като Гьобелс

Свят Преди 7 часа

Медведев обвини Германия, че пак напада Русия

Русия и САЩ ще преговарят "през следващите дни"

Русия и САЩ ще преговарят "през следващите дни"

Свят Преди 7 часа

Песков: И никога не се намесваме във вътрешните работи на други хора

Какво следва за Сунита Уилямс и Буч Уилмор след 9 месеца престой в Космоса

Какво следва за Сунита Уилямс и Буч Уилмор след 9 месеца престой в Космоса

Любопитно Преди 8 часа

Сунита Уилямс и Буч Уилмор се изправят пред седмици на физиотерапия, световъртеж и сетивни предизвикателства след продължителния си престой в орбита

Задържаха двама служители на БДЖ за кражба на 1 тон гориво

Задържаха двама служители на БДЖ за кражба на 1 тон гориво

България Преди 8 часа

Заедно с тях е арестуван и криминално проявен собственик на автосервиз

<p>Искат да добавят &quot;синдром на Тръмп&quot; в психичните заболявания</p>

Законодатели в Минесота искат да добавят "синдром на Тръмп" в психичните заболявания

Свят Преди 8 часа

Психично заболяване е дефинирано като разстройство или друг проблем, който е включен в списъка с диагностични кодове

Кметът на Истанбул с послание към Ердоган

Кметът на Истанбул с послание към Ердоган

Свят Преди 8 часа

Имамоглу: Имаш множество мръсни петна, които не можеш да оправдаеш нито у дома, нито в чужбина

"Търсенето на примирие върви по сценария на Путин"

"Търсенето на примирие върви по сценария на Путин"

Свят Преди 9 часа

Говори бившият посланик на САЩ в Русия Майкъл Макфол

Главният прокурор поиска незабавни проверки на дискотеки

Главният прокурор поиска незабавни проверки на дискотеки

България Преди 9 часа

Очаква се в хода на инспекцията да бъде направена обстойна проверка