Т ри наподобяващи Земята планети, на които има вероятност да има живот, откри международен екип от учени. Те са небесните обекти с най-голям шанс за извънземен живот, откривани досега извън нашата Слънчева система.
Трите обекта, чиито размери са сходни с тези на Земята и Венера, обикалят около хладна звезда джудже и се намират на 39 светлинни години от нашата планета.
„Това е първата възможност да намерим химически следи от живот извън Слънчевата система“,
заяви водещият автор на проучването Майкъл Гилън, астрофизик от Лиежкия университет в Белгия.
Due to their proximity, this system is currently the best place to search for life beyond the Solar System. 🔭🌎🌎🌎https://t.co/fHpvy4cUsx
— Exoplanet App (@ExoplanetApp) 2 май 2016 г.
И трите планети имат „печелившата комбинация“, търсена от учените – те са със сходен на Земята размер, „потенциално обитаеми“ са и са достатъчно близо, за да може атмосферата им да бъде изследвана с техниката, с която разполагаме, допълни още той.
Според Гилън откритието представя съвсем нов „ловен район“ за изследване на планети“.
Гилиън и екипът му са засекли небесните тела посредством калибриране на 60-сантиметровия телескоп TRAPPIST в Чили. С него те са проследили планетите около няколко звезди джуджета, които не са достатъчно големи или горещи, за да бъдат видени с оптичен телескоп.
Екипът се е спрял на една особено обещаваща звезда, кръстена TRAPPIST-1, която е една осма от размера на Слънцето и значително по-студена от него. След като са я наблюдавали с месеци учените са установили, че инфрачервения сигнал на звездата намалява на равни интервали, което означава, че звездите са обикаляни от планети, които го заглушават.
The orbit of the exoplanet TRAPPIST-1d, the best candidate planet that might harbor life thus far. pic.twitter.com/PApXg50KIc
— DarianVorlick_CIG (@Devourlick) 2 май 2016 г.
Двете най-близки до звездата си планети, я обикалят за съответно 1,5 и 2,4 дни като в същото време получават съответно четири и два пъти количеството генерираща топлина радиация, което Земята приема от Слънцето.
Според проучването като се има предвид размера на планетите и тяхната
не прекалено ярка звезда и трите може да имат региони, чиито температури да позволяват наличието на вода в течно състояние и живот.
Според съавтора на проучването Емануел Джеин, също от Лиежкия университет,
откритието е „промяна на парадигмата“ в търсенето на живот във вселената.
В същото време тяхната близост на само 39 светлинни години позволява те да бъдат проучени допълнително.
„Тези планети са толкова близо и тяхната звезда е толкова малка, че ние можем да изследваме атмосферите и състава им“,
посочва съавторът Жулиен де Вит от Масачузетския технологичен институт. Според него това е истински джакпот и не е изключено в рамките на това поколение да стане ясно дали тези светове наистина са обитаеми.
До този момент търсенето на екзопланети, които може да са годни за живот, се фокусираше върху по-големите звезди, по-сходни със Слънцето.
3 potentially Earth-sized planets discovered around nearby ultra-cool red dwarf #TRAPPIST1: https://t.co/nSlwE8TLVN pic.twitter.com/OE6kMKAUph
— NASA NExSS (@nexssinfo) 2 май 2016 г.
