Мистериите на пещерата Суртшелир: Бандити, осакатявания и огнен гигант

О коло 930 г. след Хр. в Исландия, скоро след появата на първото голямо селище, голямо вулканично изригване опустошава 144 кв. км от района на Боргарфьордур в западната част на Исландия. В резултат на това се появява лавовото поле Халмундархраун, а под базалтовата му повърхност - дванадесет пещерни системи.

Особено една от тези пещери, Суртшелир, има интригуваща история. Тя е кръстена на скандинавския огнен гигант Сурт, което означава „черен“, и е важна по няколко причини.

В пещерата Суртшелир се намира една от най-добре запазените каменни структури от епохата на викингите на острова. Освен това черната пещера е обградена от мистерии, свързани с бандитска окупация, осакатяване на хора и омилостивяване на огнения великан.

• Структури, създадени от човека, в Суртшелир

Въпреки че в Исландия има много пещери, в които има следи от временно обитаване, Суртшелир е уникална. Радиовъглеродното датиране на животински кости от вътрешността на пещерата показва, че различни групи са я използвали в продължение на до 1000 години. По това време пещерата вероятно е била все още топла.

Изследователите Кевин Смит от университета Браун и Гурмундур Олафсон от Националния музей на Исландия са първите учени, които провеждат археологическо проучване на пещерата.

През 2001 г. екипът провежда първоначално проучване. След това през 2012 г. те се връщат, за да съберат значително количество доказателства. Откритията им в пещерата изплитат най-сложната картина, изпълнена с много възможности.

Uncover the mysteries of Surtshellir, Iceland's lava cave linked to Viking outlaws and pagan rituals, with ties to Norse mythology and the fire giant Surtr.https://t.co/F7zmC0iGsD#Iceland #History #Archaeology #Vikings #Norse #Mythology #Legends #Pagan

— Historic Mysteries (@HistoricMystery) August 22, 2024

• Крепостна стена

Лятото на първото им официално проучване през 2001 г. се оказва по-топло от обичайното. Това позволява значително разтопяване на леда, което разкрива скрити структури. Навътре в пещерата те откриват голяма крепостна стена, която минава по ширината на пещерата. Преди това тази стена е била покрита от снежни преспи, които са навлезли през срутения покрив на пещерата, но впоследствие се разкрива през 2001 г. Първоначално тази част от пещерата е била обвита в пълен черен мрак. Стената е била трудна за изграждане, а в случай на натрапник - трудна за преодоляване в тъмното.

Според Смит, Олафсон и Макгавърн в статията им от 2009 г. „Суртшелир: укрепена пещера на разбойници в Западна Исландия“: „Количеството труд и усилия, които е трябвало да бъдат вложени в изграждането на тази стена, предполагат, че тя е дело на много мъже и че вероятно е служила като укрепление за спиране на натрапници.“

• Ограждение

По-назад в пещерата има странична галерия, наречена „Костна пещера“. В тази част някога е имало голяма купчина костни фрагменти, които са изчезнали по време на археологическото проучване. За съжаление, в продължение на много години туристите са изнасяли огромни количества кости от Суртшелир.

След костната пещера се намира може би един от най-добре запазените примери за структура от епохата на викингите. През пещерата минава каменна ограда. За какво точно е била използвана все още е загадка: може би за къща (макар че доказателствата са оскъдни), временен подслон, събирания или нещо по-религиозно като място за ритуали и церемонии.

Заграждението е добре очертано с къса стена, която се извива наоколо под формата на зала или лодка от епохата на викингите. Заемайки цялата ширина на прохода, заграждението прегражда галерията, която води по-нататък в по-дълбоката част на пещерата, наречена Вигишелир. Има един отвор в предната част на заграждението и един в задната част.

• Купища кости

В непосредствена близост до заграждението се намира купчина, съдържаща животински кости, които са били нарязани, смачкани и превърнати в малки фрагменти. Този, който е обработил костите, несъмнено е извлякъл и последната капка костен мозък, за да се прехранва. Въпреки че в тази първоначална купчина кости може да е имало около 200 животни, посетителите на пещерата са разпилели голяма част от костите.

Изследователите откриват общо осем купчини от кости около пещерата. Тестовете показват, че те се състоят само от опитомени селскостопански животни: кози, крави, прасета, овце и коне. Според Смит това е единствената пещера, в чиито костни купчини е имало стриктно опитомени животни. Те не съдържат кости на диви животни, които биха били показателни за ловна дейност, характерна за ранните исландци. Ако в пещерата действително са живели хора, доказателствата сочат, че те не са ловували за източника си на храна.

Back when this cave used to be on private property, I got permission from the owner to check it out. Early settlers used this cave's saltpeter to make gunpowder. As you can see, an entire creek just flows into the cave and disappears... 🧵 pic.twitter.com/GCjcNFdoIC

— The Civil Rights Lawyer (@johnbryanesq) March 25, 2024

• Други артефакти

В допълнение към структурите в Суртшелир екипът открива и ясписови подпалки, мъниста и комплект оловни тежести в средата на заграждението, чиято обща маса възлиза на 26 грама. Една от тежестите има формата на кръст. Това може би е най-старият християнски артефакт в Исландия. Според Смит законната унция в старата скандинавска система до XI в. е била 26 грама. Унциите са се използвали за различни плащания при правни сделки и като глоба, ако някой е бил виновен за нарушаване на закон. Това накарало изследователите да изкажат теорията, че парчетата може да са били използвани в някакъв вид съдебни процедури. Причината, поради която някой е поставил парчетата в пещерата, е още една загадка.

• Разбойници в черната пещера

Археологическите находки в пещерата разкриват определена човешка дейност, която вероятно е започнала през X в., но все още не е сигурно кои са били тези хора. Въпреки че е трудно да се определи колко истина дават легендите, исландските приказки за разбойници, живеещи в пещери, се разказват от близо хиляда години.

• Споменавания в текстове

Първото споменаване на Суртшелир е в исландския Landnámabók или „Книга на селищата“. В този ръкопис са описани поименно заселниците, тяхното потомство, имената на техните селища/ферми и кратки истории за хората, като се започне от края на IX в. Книгата свидетелства за група от осемнадесет разбойнически „пещерняци“, които са били убити, въпреки че не посочва името на пещерата. Тази история обаче е паралелна на легендите за 18 разбойници, които са живели в Суртшелир и са изкарвали прехраната си с набези над добитъка на фермерите.

• Култура на разбойниците

По време на периода на Общността (930-1262 г.), за който са характерни много вътрешни размирици в Исландия, има много разбойници. Различните кланове на острова се борят за власт и контрол. Поради това убийствата и нараняванията, като например осакатяванията, са били често срещано явление в културата.

Когато някой нарушавал закона, типичното наказание било глоба, поставяне извън закона или изгнание. „Извън закона“ означавало доживотно изключване от закона. Разбойникът губел всички права, гарантирани от закона, а имуществото му се конфискувало. Източници като Landnámabók споменават за множество групи разбойници, които се обединявали и живеели в пещери.

• Култови ритуали? Богове и гиганти

Според една от теориите пещерата на Сурт може да е била място за езически религиозен ритуал. Един от примерите е от Landnámabók, в който се казва, че човек на име Торвалд Дупчестото гърло е пътувал до пещерата на Сурт специално, за да изрецитира стихотворение, което е написал за гиганта, обитаващ пещерата.

Това хвърля известна светлина върху религиозните вярвания на исландците по онова време. Това, което днес наричаме скандинавска митология, някога е представлявало цяла система от религиозни вярвания, които не са били просто приказки. Пантеонът от могъщи богове и същества е бил реален за германците и е включвал йотнар или великани, като например Сурт.

Северняците се страхували, почитали и умилостивявали могъщите същества, които често били управители на природните сили. Според скандинавската митология светът е създаден от Йотнар. Въпреки това именно Йотнар е и този, който ще унищожи боговете и световете в края на този цикъл от време - известен още като Рагнарок.

• Посочване на религиозна дейност: Подпалки и мъниста

Освен че Торвалд е рецитирал стихотворението си на Сурт, в пещерата може да е имало и по-интензивни езически ритуали. Както бе отбелязано накратко, археологическият екип открива парчета от ясписови подпалки под тънкия слой почва на пода на заграждението. Имало червен, жълт, бял, бежов и зелен яспис от осем различни области на Исландия. В пещерата обаче не е имало никакъв черен обсидиан, който е бил най-близко до Суртшелир. Цветовете са играли важна роля в древните религиозни ритуали. Дали ползвателите на пещерата целенасочено са избягвали черния цвят на Сурт? И кой е донесъл ясписа от далечните райони на Исландия? Кевин Смит загатва за един важен момент. Защо разбойниците биха пропътували толкова далеч само за да останат в тази конкретна пещера?

Любопитно е също, че втората по големина концентрация на мъниста в Исландия идва от пещерата на Сурт. Това са били ценни предмети. Изработката им е отнемала време, усилия и ресурси, а след като са били изработени в огърлица или друго украшение, вероятно са стрували някаква размяна. Защо би имало такова изобилие от различни видове мъниста, разпръснати из пещерата? Дали са служили за някакъв вид защита или дарение?

• Качествени домашни животни

Видът на месото и времето на годината, през което животните са умрели при клането, също могат да показват ритуална дейност. Анализът на костите показва, че по-голямата част от клането се е състояла около края на зимата или началото на пролетта. Германците често са провеждали общностни събития и тържества като начин за почитане на боговете, духовете и предците с различни цели. Важна част от тези събития е било жертвоприношението на животни.

В исторически план са се провеждали различни зимни и пролетни празници, а освен това понякога се е налагало „избиване на стадата“, когато зимните запаси от сено започвали да се изчерпват. Това давало възможност да се принесат в жертва животни като дарове на боговете/гигантите и да се организира празник на общността.

Конското месо е имало особено голямо значение за жертвоприношенията, както и някои от другите видове животни, открити от археолозите в костите. Здрави животни, които никога не са били ангажирани с тежък труд, също са били подходящи за жертвоприношения. Интересно е, че анализът разкрива, че избиването на животните от пещерата е ставало в разцвета на живота им.

Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase