Ново изследване разкри колко тиранозаври рекс са съществували в историята на Земята

О бщият брой на тиранозаврите рекс, които някога са бродили по Земята, е преизчислен от учени, като ново изследване разкрива, че 1,7 милиарда от тях са съществували през цялата история на нашата планета.

През април 2021 г. проучване, публикувано в списание Science, изчислява, че до 2,5 милиарда индивида тиранозавър рекс са живели преди между 68 и 65,5 милиона години, когато са бродили по Земята. Но ново проучване, публикувано на 18 април тази година в списание Palaeontology, оспорва това число, предполагайки, че действителната цифра вероятно е по-близо до 1,7 милиарда. 

Авторът на изследването Ева Грибелер, еволюционен еколог от университета Йоханес Гутенберг в Майнц в Германия, казва пред Live Science, че нейният нов модел е взел предвид информацията за тиранозавър рекс, която авторите на първоначалното изследване са пренебрегнали. Това довело до намаления брой. 

Човекът ще заличи света: Шестото масово изчезване може вече да е започнало

Резултатът е по-закръглено проучване, което подобрява работата на първоначалния екип, казва Чарлз Маршал, палеонтолог от Калифорнийския университет в Бъркли и водещ автор на изследването от 2021 г..

В първоначалното проучване екипът на Маршал създал сложен модел, който отчита редица различни променливи - като средна телесна маса, гъстота на населението, приблизителен географски обхват, възраст на полова зрялост, брой снесени яйца, средна продължителност на живота, нива на оцеляване и време на поколение - за да прецени колко тиранозаври рекс биха могли да оцелеят един до друг. Моделът разкрива, че всяко поколение тиранозавър рекс вероятно се състои от около 20 000 индивида и че е имало около 125 000 поколения през 2,5 милиона години – което означава общо 2,5 милиарда тиранозаври рекс.

Но Грибелер не е съгласен с някои от данните, вменени в този модел. Тя смята, че екипът на Маршал е надценил степента на оцеляване и възможностите за снасяне на яйца на тиранозавър рекс, както и броя на поколенията, съществували през това време, което изкривява резултатите. 

Скелет на Тиранозавър рекс беше продаден на търг в Цюрих

Изследване на Грибелер, публикувано малко след първоначалното проучване, установило, че тези стойности вероятно са по-сходни с тези, наблюдавани при съвременните птици и влечуги. Когато тези стойности били приписани в актуализиран модел, той разкрил, че има 19 000 индивида във всяко поколение тиранозавър рекс и че има само около 90 000 поколения, което означава, че максималният брой на тиранозавър рекс, който е съществувал, е 1,7 милиарда. 

Първоначалното изследване било първото, което изчислило колко тиранозаври рекс са живели на Земята и "беше водено отчасти от чисто любопитство", казва Маршал. Било като да се чудите „колко звезди има на небето“, добавя той. В резултат на това екипът е бил щастлив, че изобщо е стигнал до прилична оценка. Но изследователите се радват, че сега е актуализирана до "по-реалистична" оценка, казва Маршал.

Независимо от точния брой и двете проучвания повдигат интересен въпрос - къде са всички кости на тиранозаври рекс? Ако прогнозите на Грибелер са верни, това означава, че сме открили останките само на 0,0000002% от тези гигантски динозаври. Това е важен въпрос, който изисква допълнителни изследвания, казаха Грибелер и Маршал.

Палеонтолози с откритие: Месоядните динозаври са имали устни

Нашето разбиране за тиранозавър рекс непрекъснато се променя. През последните години многобройни открития за вида промениха това, което знаем за отдавна мъртвите крале на динозаврите.

През ноември 2022 г. една изследователска група прогнозира, че най-големият тиранозавър рекс, който някога е ходил по Земята, би бил 70% по-голям от най-голямата известна вкаменелост на тиранозавър рекс „Скоти“. А през април 2021 г. друга група разкри, че максималната скорост на вида вероятно е била около 5 км/ч., което е приблизително същата скорост като на ходещ човек. Други открития предполагат, че гигантските динозаври също са били топли като съвременните птици и са криели зъбите си зад тънък чифт устни.