Бесни тюлени нападат хора в Южна Африка

Б есни тюлени нападат хора в Южна Африка. Причината за това е голямо огнище на болестта сред морските бозайници. 

(Във видеото може да научите повече за: Тигър нападна служителка на руски зоопарк)

Досега единадесет тюлена са дали положителен резултат за бяс в Кейптаун. Обикновено животните са игриви към хората, но епидемията кара тюлените да се държат странно и агресивно, което тревожи сърфистите и посетителите на плажовете, твърдят експерти.

Бясът е смъртоносно вирусно заболяване, което се предава предимно чрез слюнка и засяга централната нервна система. Според Световната здравна организация симптомите включват треска, болка и усещане за изтръпване, убождане или парене на мястото на раната. Ако не се окаже медицинска помощ веднага след излагането, вирусът се разпространява в централната нервна система и води до фатално възпаление на главния и гръбначния мозък. Симптомите могат да се проявят за период от една седмица до две години, но обикновено се появяват един до три месеца след излагането на вируса. 

Последният регистриран случай на заразяване на тюлен с тази болест е от 1980 г. на норвежките острови Шпицберген. Смята се, че новото нарастване на броя на случаите е първото в света значително огнище на бяс при морски бозайници, но не е ясно как болестта е попаднала в популацията на тюлените.

Rabid seals are attacking people in South Africa https://t.co/HBxF9YG2I3

— How It Works (@HowItWorksmag) July 16, 2024

Южноафриканските тюлени (Arctocephalus pusillus) са започнали да се държат странно преди няколко години, казва Грег Оелофс, управител на крайбрежната зона в град Кейптаун, пред The Guardian. По думите му скокът на съобщенията за нападения от тюлени в края на 2021 г. подсказва, че животните се държат по-агресивно от обичайното към хората.

Заедно с учени и експерти по хуманно отношение към животните Оелофсе и екипът му улавят и тестват няколко животни през 2022 г., за да определят причината за тази внезапна агресия. Но предвид факта, че е известен само един предишен случай на бяс при тюлени, екипът не прави тестове за болестта, така че остава в безизходица.

Отговорът дойде едва в началото на тази година, когато тюлен ухапа поне трима сърфисти за няколко минути във водите край плажа Муйзенберг, на 19 км южно от центъра на Кейптаун.

„Този малък тюлен се приближи към мен с висока скорост. То се покатери на гърба ми и проби дупка в скафандъра ми тук и ме ухапа по гърба“, казва един от сърфистите във видеоклип, публикуван във Фейсбук през май. 

След това тюленът се закачил за дъската за сърф на мъжа и започнал да я хапе.

По същото време на брега е видян да плува тюлен с кървави наранявания по лицето, вероятно причинени от друг изключително агресивен тюлен, съобщава The Guardian. Заедно с нападението на плажа Муйзенберг това накара властите да евтаназират четири тюлена и да ги изследват за бяс.

Тестовете показаха, че три от четирите тюлена са заразени с бяс, а оттогава броят на регистрираните случаи нарасна до 11 по крайбрежието на Кейптаун, дълго 300 км, съобщи CNN на 12 юли.

Въпреки ежедневния контакт между тюлените и сърфистите, болестта изглежда е останала в популацията на тюлените.

„Смятаме, че доста хора са били ухапани от бесни тюлени, но за щастие все още не се е заразил нито един човек. Причината за това е неизвестна“, казва Оелофс.

Въпреки това плувците и сърфистите се съветват да бъдат изключително предпазливи и да потърсят незабавно медицинска помощ, ако ги ухапе тюлен. 

Сърфистите обичали да общуват с тюлени, които са любопитни и игриви същества.

„Но сега всички гребат колкото се може по-бързо, за да се измъкнат. Макар че хората трябва да избягват тюлени, които се държат странно или показват признаци на агресия, няма причина да се страхуват от животни, които изглеждат спокойни", казва Оелофс. 

Сега учените изследват вируса на беса, за да установят къде и кога е попаднал в популацията на тюлените и да определят докъде се е разпространил. Южноафриканските тюлени образуват гъсти колонии, което означава, че болестта може да се превърне в ендемична и в крайна сметка да се разпространи сред други бозайници, като африканските безподобни видри (Aonyx capensis), съобщи The Guardian. 

*Заглавната снимка е илюстративна!

Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase