Изчезнал преди 136 000 години: Нелетящ вид птица възкръсна

А лдабра е вид птица, изчезнал преди 136 000 години, когато атолът, на който живеела, потънал под вълните. Оттогава насам този вид е възкръснал.  

• Име: Алдабра  
• Къде живее: Алдабра — коралов атол край югоизточното крайбрежие на Африка 
• С какво се храни: Насекоми 

Разположени край югоизточното крайбрежие на Африка, северно от Мадагаскар, кораловите варовикови острови на атола Алдабра са дом на скромна, но удивителна птица, която е еволюирала до два пъти.  

Птицата алдабра е доста незабележима на пръв поглед. Приблизително с размерите на пиле, със сив гръб с петна, ръждивочервени глава и гърди и бяла шия. Това е подвид на белогушата птица и е единствената жива нелетяща птица, размножавща се на територията на Индийския океан, благодарение на причиненото от човека изчезване на птици като дронта. 

Проучване от 2019 г., публикувано в Zoological Journal of the Linnean Society, изследва вкаменелостите на птиците алдабра и открива доказателства за нелетяща птица на атола от преди да бъде потопен под вълните преди 136 000 години. Това събитие предизвика "почти пълен обрат във фауната", казва палеонтологът Джулиан Хюм. 

Това наводнение, продължило допреди около 118 000 години, довело до изчезването на подвид нелетящи птици, но тогава се случило нещо забележително. 

Когато атолът се появява отново, белогърлата птица, която може да лети, започнала еволюцията си, за да стане отново нелетящ. Изследователите открили, че вкаменелостите на този вид птици, датиращи отпреди около 100 000 години, са по-тежки и по-здрави от тези на белогърлите пернати. Според авторите на изследването това показва, че птиците алдабра стават все по-тежки и губят способността си да летят. 

Липсата на летателни умения изглежда са полезна черта в тази среда. Тези птици снасят яйцата си на земята, така че наличието на силни крака, за да тичат наоколо след излюпването, може да им помогне да оцелеят. „Докато израстват, последното нещо, което се развива в птиците, са гръдните мускули и мускулите на крилата“, казва Хюм. 

Загубвайки отново способността си да лети, птиците по същество са еволюирали два пъти, възкръсвайки от мъртвите чрез процес, наречен "итеративна еволюция" - където един вид изчезва, но след това се появява друг и развива същите черти, за да стане почти идентичен с този, който е бил изгубен. 

Видеото е архивно: Вижте ги! Уникални ку-ку бухали!