Река Нил е родила и поддържала в продължение на хиляди години Египетската цивилизация. И в момента тя е източник на 97% от прясната вода в Египет. Нарастването на населението обаче изправя страната пред безпрецедентна криза. Жителите на столицата Кайро вече са над 20 милиона. Битовите им отпадъци се добавят към замърсяването от селскостопанските площи по поречието на Нил. В резултат по данни на Световната здравна организация Египет се нарежда сред страните с най-много смъртни случаи, свързани със замърсяване на водата. Според ООН положението в Кайро ще стане критично до 2025 г.